Brasil lamenta la pérdida de una leyenda del fútbol: recordando el legado de Pelé

Edson Arantes do Nascimento, conocido mundialmente como Pelé, nació en Três Corações el 23 de octubre de 1940. Hijo de un futbolista, comenzó su carrera a los diez años en las categorías juvenil del Bauru Atlético Clube. Seis años más tarde, llamó la atención del ex futbolista Waldemar de Brito por su estilo de juego único — que combinaba la capacidad de anticiparse a los movimientos de otros jugadores, un potente disparo y precisión—, y fue reclutado por el Santos FC, un equipo de fútbol profesional. Jugando para el Santos, Pelé alcanzó un nuevo nivel en su carrera, perfeccionando sus habilidades en el deporte y aumentando su reconocimiento como jugador habilidoso. Durante su etapa de 1956 a 1974, Pelé ganó 25 títulos para el club, más de 30 premios individuales y fue invitado a jugar con la selección brasileña en 1957.

Las habilidades futbolísticas de Pelé eran tan singulares y avanzadas que, a los 16 años, estableció el récord como el jugador más joven en marcar un gol con la selección brasileña y, a los 17, como el jugador más joven en disputar una final de la Copa del Mundo. En sus 14 años con el equipe, el Rey del Fútbol disputó más de 100 partidos, marcó 95 goles y participó en más de 15 torneos, incluidos cuatro Mundiales, de los que Brasil ganó tres.

Jugar con la selección y, lo que es más importante, rendir bien en los campeonatos internacionales, puso el foco de atención sobre Pelé y sus notables habilidades, convirtiéndolo en uno de los futbolistas más famosos de todos los tiempos. En 1971, tras 14 años de carrera con la selección nacional, el Rey decidió que había llegado el momento de retirarse: pensó que era mejor dejar de jugar mientras el público aún le quería cerca, en lugar de esperar a que se cansaran de él. Jugó dos partidos de despedida, uno en el estadio Morumbi y otro en el Maracanã, y en ambos, Pelé abandonó el campo ante una multitud emocionada que gritaba "viva el Rey". Tras dejar la selección, Pelé jugó tres años más en el Santos FC antes de retirarse del fútbol brasileño.

Hacia el final de su carrera como atleta, el Rey fue invitado a jugar en el New York Cosmos, un equipo de fútbol americano. La contratación de Pelé formaba parte de un esfuerzo por utilizar su estatus de estrella internacional para estimular el fútbol profesional en los Estados Unidos y generar un mayor interés general por este deporte. El esfuerzo dio sus frutos, pero tras sólo dos años en el equipo, Pelé decidió retirarse definitivamente del fútbol. En 1977, jugó su último partido con el Cosmos, un juego de exhibición contra el Santos FC, y se despidió del público con un emotivo discurso sobre el amor.

Tras el final de su carrera deportiva, Pelé siguió trabajando en temas relacionados con el fútbol y la política, realizando una notable labor con el gobierno brasileño, así como con instituciones como la ONU y UNICEF.

Como gran figura del fútbol, Pelé tuvo muchas películas y documentales sobre su historia y, sorprendentemente, tuvo una breve carrera como actor. Estas son algunas de las películas realizadas sobre y con el Rey del Fútbol en el elenco.

Isso é Pelé, 1974, Documental brasileño

Pelé, Birth of a Legend, 2017, Documental estadounidense

A Marcha, 1972, Película histórica

Victory, 1981, Ficción histórica

Os Trapalhões e o Rei do Futebol, 1986, Comedia

El Rey del Fútbol visitó muchos lugares a lo largo de su vida, pero algunos fueron más importantes para su trayectoria que otros. Estos son algunos que se pueden visitar los admiradores de Pelé o los productores que quieran plasmar su historia en una película.

Una réplica de la primera casa y lugar de nacimiento del Rey, construida a partir de los recuerdos de Celeste Arantes, la madre de Pelé. La residencia tiene el ambiente nostálgico perfecto, desde el color de las paredes hasta la música que suena en la radio. Prepárese para trasladarse a los años 40!

Casa Pelé, R. Édson Arantes do Nascimento, 1000 - Centro, Três Corações - MG.

Vila Belmiro es el estadio y centro de entrenamiento del Santos FC, el equipo de fútbol en el que Pelé triunfó y desarrolló la mayor parte de su carrera. Allí también se encuentra el Memorial das Conquistas, que cuenta con una vasta colección de trofeos, recuerdos y una sección entera dedicada a la historia de Pelé.

Vila Belmiro, Rua Princesa Isabel, S/N, Vila Belmiro, Santos - SP

Tras mudarse a Santos con sólo 16 años, el primer hogar del Rey del Fútbol fue la pensión de doña Georgina. Hoy, el edificio es una residencia privada, pero la fachada original aún puede verse desde la calle.

Pensión de la doña Georgina, Rua Euclides da Cunha, 215, Pompéia, Santos- SP

Durante su etapa en el Santos FC, Pelé jugó en muchos estadios de la ciudad y consiguió varias victorias en el Ulrico Mursa y en el Espanha.

Estadio Ulrico Mursa, Av. Senador Pinheiro Machado, 240 - Jabaquara, Santos - SP

Este estadio ocupa un lugar especial no sólo en la historia de Pelé, sino también en su corazón. En varias entrevistas, solía decir que el Maracanã era su lugar favorito para jugar porque le traía suerte, y quizás sea cierto. Pelé consiguió allí muchas victorias notables, además de marcar el gol número 1.000 de su carrera.

En el interior del estadio se encuentra el Museo del Fútbol, que contiene diversos recuerdos del fútbol y de la historia de Pelé.

Estadio de Maracanã, Av. Pres. Castelo Branco, Portão 3 - Maracanã, Rio de Janeiro - RJ