São Paulo: a capital mundial do futebol

A maior cidade do Brasil não só possui uma riqueza de estádios de futebol, mas sua história com o esporte remonta ao século XIX.

O futebol chegou ao Brasil por São Paulo, e a cultura da cidade se desenvolveu juntamente com o esporte há mais de um século. Com a Copa do Mundo FIFA de Futebol Feminino acontecendo, analisamos mais de perto a história do futebol na cidade, assim como a variedade de estádios que fazem dela o lugar ideal para qualquer projeto relacionado ao futebol.

Brasil — um campeão mundial

Então, como São Paulo introduziu o futebol no Brasil? É senso comum que a primeira bola de futebol chegou na década de 1890 nas mãos de Charles Miller, filho nascido em São Paulo de um escocês que havia vindo trabalhar para a São Paulo Railway Company. Após passar alguns anos no Reino Unido, ele trouxe consigo a bola que daria início ao esporte no que agora é considerado o "País do Futebol".

Durante as primeiras décadas do século XX, a prática do futebol ainda era reservada às classes mais altas. Isso continuou até que as várzeas fora das áreas mais ricas de São Paulo começaram a ser usadas para tornar o esporte acessível a todos.

As várzeas ficavam nos arredores da cidade. Eram áreas rurais que se transformavam em campos de futebol quando os níveis dos rios baixavam, permitindo que os paulistanos da classe trabalhadora participassem das partidas.

A partir da década de 1920, os campos de várzea se espalharam, tornando-se um ponto de encontro para as comunidades de imigrantes e afro-brasileiros, tanto para fazer esporte quanto para reuniões sociais nos fins de semana. Cada bairro tinha dois ou três campos.

Ao longo dos anos, essa prática amadora se profissionalizou ao passo que equipes e torneios cresceram. Exemplos notáveis de clubes que surgiram nesse período incluem o Corinthians, que agora tem a segunda maior torcida do país e nasceu como um time de várzea nas margens do Rio Tamanduateí e recebeu o nome de um dos clubes amadores de Londres.

Charles Miller, que trouxe o futebol para o Brasil, ficou eternizado na História quando seu nome foi dado à praça onde o Estádio do Pacaembu foi construído na década de 1940. O local sediou a Copa do Mundo de 1950 e foi considerado, à época, o mais moderno da América Latina.

Hoje, o Estádio do Pacaembu é sede de um dos museus mais visitados do Brasil — o Museu do Futebol —, que encanta visitantes de todas as idades com a imersão no "jogo bonito".

Estádio do Pacaembu | Foto da Prefeitura de São Paulo