Coup de projecteur sur le Brésil : “Le Brésil fait face aux pires sécheresses et inondations"

Le 29 mai, le gouvernement brésilien a décrété un “état d’urgence hydrique” jusqu’en septembre pour les états de São Paulo, Paraná, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul et Goiás, disposant aujourd’hui de 70% de la capacité de stockage en eau destinée à la production hydroélectrique du pays.

En effet, des épisodes de sécheresse observés de février à avril de cette année, en pleine saison des pluie, ont sévèrement compromis la fourniture en eau, que ce soit pour les besoins domestiques, la production d’électricité, l’agriculture, l’industrie et le transport fluvial, et peuvent avoir un impact direct sur l’économie au même moment où divers organismes prévoient une croissance de près de 5% pour le Brésil en 2021.

Et c’est aussi déjà en 2001, en réponse à la crise que le Système National Intégré (SIN), organisme responsable du réseau hydroélectrique sur le territoire brésilien, avait préconisé un certain nombre de réformes allant de la privatisation d’actifs afin de réduire les déficits et favoriser l’investissement, à l’augmentation des capacités de production, ainsi qu’à la promotion au développement des énergies alternatives comme la biomasse, l’énergie solaire ou encore l’éolien. Ces sources d’énergie renouvelable présentent cependant certains inconvénients du fait qu’elles ne soient disponibles que par intermittence, ou de par l’absence de solutions de stockage, ce qui oblige à les consommer au moment où elles sont produites.

La réforme la plus récente impactant le SIN fait son chemin depuis le mois de mai de cette année quand la chambre des députés brésilienne a approuvé l’ouverture du capital d’Eletrobras, la plus grande compagnie publique du secteur de l’énergie au Brésil, donnant ainsi aux acteurs privés la possibilité d’y investir. Le projet est maintenant débattu au Sénat et devrait à priori être approuvé par lui à la fin juin.

Depuis la crise de 2001, les capacités de production d’électricité ont considérablement augmenté. De nouvelles centrales hydroélectriques comme celles de Belo Monte, Jirau et Santo Antônio par exemple ont été ajoutées au réseau national, à un coût environnemental extrêmement élevé, soit dit en passant. De plus et dans un même temps, pour contrer le risque de coupures et de rationnement d’énergie, plusieurs centrales thermoélectriques ont été construites dans les régions les plus gourmandes en consommation.

Aujourd’hui, et bien que le Brésil soit donc bien plus en mesure d’éviter d’éventuelles pannes de courant, la multiplication des centrales de type thermoélectrique a un impact environnemental élevé, faisant augmenter la combustion d’énergie fossile et par extension l’émission de gaz à effet de serre. Il existe actuellement 3180 centrales thermoélectriques en fonctionnement dans le pays, qu’elles soient à gaz, au charbon, au diesel ou à la biomasse, et sont responsables de 21 % de l’électricité consommée chaque année au Brésil.

Néanmoins, les conditions paraissent aujourd’hui favorables à ce que le Brésil décarbonise peu à peu son économie grâce entre autres à ses sources massives d’énergie renouvelable et tout particulièrement à partir de son gigantesque réseau fluvial. Selon l’agence régulatoire de l’électricité brésilienne, la production hydroélectrique correspond aujourd’hui à 59,5% de la fourniture totale d’énergie au Brésil, l’éolien correspond à 9,8%, la biomasse à 8,3%, le gaz naturel à 8,1% alors que d’autres sources comme le solaire, le nucléaire, le charbon et le diesel représentent 9,3% du total. En d’autres termes, avec 83% de son électricité provenant de sources renouvelables, la matrice énergétique brésilienne est l’une des matrices les plus propres et durables au Monde.

Cette année, la gravité de la crise énergétique est le résultat direct de la sécheresse sévissant tout au long de la période, conséquence du phénomène météorologique La Niña : Les températures de l’eau en surface de l’océan pacifique baissent fortement, entraînant une diminution du volume des précipitations dans les régions du Centre-Sud du Brésil.

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